Gli idrovolanti sembrano appartenere a un’epoca passata, legata ai grandi voli transoceanici del XX secolo. Tuttavia, in aree gli idrovolanti continuano a svolgere un ruolo fondamentale, collegando isole e città costiere prive di veri e propri aeroporti.
Ora, grazie alle nuove tecnologie, gli idrovolanti potrebbero vivere una nuova era, come dimostra il Polaris, il velivolo ibrido-elettrico di Tidal Flight, progettato per ridurre consumi e impatto ambientale.
Il progetto Polaris: efficienza e sostenibilità
Il Polaris è un idrovolante anfibio di nuova generazione, con una fusoliera completamente riprogettata, un’apertura alare di 18 metri e un peso massimo al decollo di 5.670 kg.
Dotato di propulsione ibrida, Polaris utilizza due motori elettrici montati sulla coda a V, un motore a combustione interna che alimenta un generatore e un pacco batterie per garantire efficienza e autonomia
Grazie a questa configurazione, il Polaris raggiunge una velocità di 300 km/h, un’altitudine operativa di 2.100 metri e un’autonomia di 1.915 km con un carico utile di una tonnellata, includendo fino a 12 passeggeri.
Uno degli aspetti più innovativi è la riduzione del rumore in fase di decollo, che si abbassa di circa 20 decibel rispetto agli aerei tradizionali. Inoltre, il sistema ibrido garantisce un miglioramento dell’efficienza del carburante dell’85%, riducendo così i costi operativi e l’impatto ambientale.
Per minimizzare la resistenza aerodinamica, il Polaris è dotato di sponson retrattili sulle ali, migliorando le prestazioni in volo.
Il progetto Polaris ha già attirato l’interesse del settore. Tidal Flight ha firmato una Lettera di Intenti con Tropic Ocean Airways per la fornitura di 20 esemplari, per un valore complessivo di oltre 100 milioni di dollari.
Prossime tappe: primo volo nel 2027
Attualmente, è stato testato un modello in scala 1:6, mentre il primo prototipo in dimensioni reali è previsto per il 2027. L’entrata in servizio passeggeri dovrebbe avvenire entro il 2030.
Le prime versioni utilizzeranno Sustainable Aviation Fuels (SAF), mentre in futuro Polaris potrà adottare idrogeno o batterie elettriche per voli a corto raggio. Con questa innovazione, l’aviazione anfibia potrebbe davvero tornare a essere protagonista nei trasporti aerei del futuro.
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