Archer Aviation con il suo velivolo eVTOL (Electric Vertical Takeoff and Landing) ha completato con successo un volo di transizione, raggiungendo velocità superiori a 160 km/h.
Il velivolo “Midnight” di Archer Aviation è riuscito superare una delle manovre più complesse per un eVTOL: la transizione dal decollo verticale al volo orizzontale, e viceversa. Questa fase critica del volo consente al velivolo di combinare le caratteristiche di un elicottero con quelle di un aeroplano, migliorando l’efficienza e riducendo i tempi di percorrenza.
Chi è Archer Aviation
Archer Aviation, fondata nel 2018 e con sede a Palo Alto, è in prima linea nello sviluppo di soluzioni di mobilità aerea avanzata. L’azienda si distingue per l’uso di tecnologie all’avanguardia, come la propulsione elettrica e l’intelligenza artificiale, per migliorare la sicurezza e l’efficienza dei suoi velivoli. Da notare che in passato ha già stretto accordi con United Airlines ma, soprattutto, ha siglato una partnership con Stellantis.
Il modello Midnight è progettato per trasportare quattro passeggeri più il pilota, con un’autonomia di circa 160 km, rendendolo ideale per spostamenti urbani e regionali.
Il Midnight utilizza sei rotori elettrici, configurati per garantire sia la spinta verticale che quella orizzontale. Durante la fase di transizione, i rotori passano da una configurazione di decollo verticale a una disposizione orizzontale, ottimizzando così la performance aerodinamica del velivolo. Questo design consente al velivolo di operare in spazi ristretti, come i tetti degli edifici, riducendo significativamente la necessità di infrastrutture aeroportuali tradizionali .
C’è mercato per gli eVTOL?
La transizione di volo del Midnight rappresenta un passo importante verso la commercializzazione della tecnologia eVTOL di Archer. La Federal Aviation Administration (FAA) ha già rilasciato la certificazione necessaria per operazioni commerciali negli Stati Uniti, aprendo la strada a servizi di aerotazxi che potrebbero essere lanciati nelle principali città americane entro il 2026 .
Archer Aviation sta anche esplorando opportunità di espansione internazionale. In Corea del Sud, l’azienda ha stretto una partnership con KaKaoMobility per sviluppare servizi di trasporto aereo urbano entro il 2026. Simili iniziative sono in corso negli Emirati Arabi Uniti e in India, dove Archer mira a introdurre i suoi eVTOL per il trasporto sia di passeggeri sia di merci.
Tutto bene? Quasi. La scalabilità della produzione, l’integrazione nelle attuali reti di trasporto e la gestione del traffico aereo urbano sono aspetti cruciali che l’azienda dovrà affrontare per raggiungere una piena operatività commerciale. Tuttavia, con il continuo progresso tecnologico e il supporto normativo in espansione, gli eVTOL come il Midnight potrebbero dare la spinta finale verso questo tipo di trasporto urbano nel prossimo decennio.
L’azienda continuerà a testare il Midnight per garantire che il velivolo soddisfi tutti i requisiti di sicurezza e prestazioni prima di iniziare le operazioni commerciali su larga scala. I prossimi passi includono test su rotte commerciali simulate e miglioramenti della velocità e dell’autonomia.
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