Bentley Birkin Blower digitale – Il progetto Blower Continuation Series di Bentley ha segnato un’importante pietra miliare, con il completamento del modello CAD digitale che fungerà da progetto principale e riferimento tecnico per la realizzazione delle nuove auto.
Annunciata lo scorso anno, la Blower Continuation Series è una serie di dodici nuovi Bentley Blower, ognuno dei quali sarà una copia meccanica esatta della vettura del Team Blower del 1929 gestito da Sir Tim Birkin, e ora probabilmente la Bentley più preziosa del mondo.
Le vetture verranno prodotte da un team dedicato nella divisione Classic di Bentley Mulliner, che si fatto le ossa occupandosi della Bentley Corniche del 1939 recentemente restaurata e che ora sta lavorando con un team di specialisti vintage per riprogettare e costruire la suite di parti necessarie per dare vita alla esclusiva nuova serie di auto.
Tutte e dodici le nuove auto sono già vendute a opzionate da collezionisti appassionati di tutto il mondo e le prime fasi di costruzione del prototipo ingegneristico della Bentley – Car Zero – inizieranno a breve.
La Team Blower di Bentley è stata accuratamente smontata e poi ricreata nel mondo digitale attraverso una combinazione di scansione laser di precisione e complesse misurazioni di precisione effettuate manualmente. Il modello CAD finito comprende 630 componenti in 70 gruppi e ha dimensioni superiori a 2 GB.
Dall’inizio alla fine del processo di digitalizzazione sono state necessarie 1200 ore-uomo per due ingegneri CAD dedicati per completare il modello dai dati di scansione e dalle misurazioni, il risultato è un accurato e completo modello digitale mai realizzato prima per una Bentley degli anni ’20. Gli ingegneri sono stati in grado di completare il modello lavorando a distanza durante l’emergenza COVID-19.
Oltre al processo di assistenza allo sviluppo della progettazione e dello sviluppo delle parti, il modello CAD è stato anche in grado di fornire assistenza per la specifica delle auto dei singoli clienti, con il team di progettazione di Bentley in grado di creare rendering accurati a colori specifici dai dati acquisiti.
Mentre le auto della serie Continuation saranno meccanicamente identiche a quelle del Team Blower, i clienti sono ora in procinto di definire la propria scelta di colori carrozzeria e materiali interni in modo che le auto siano visivamente distinguibili.
The Team Blowers: la storia
Solo quattro furono le “Team Blowers” originali costruite per le gare da Birkin, alla fine degli anni 20’. Tutte furono impiegate e gareggiarono sulle piste d’Europa, con l’auto più famosa – la Team Car n. 2 di Birkin, immatricolazione UU 5872 – che correva a Le Mans e giocava un ruolo chiave nella vittoria della Bentley Speed Six nel 1930.
È stata scelta proprio questa macchina, la Blower del team di Bentley – numero di telaio HB 3403 – che è la base per la realizzazione della serie “Continuation”. Utilizzando gli stampi e le maschere originali degli anni ’20 e una serie di utensili manuali tradizionali insieme alla più recente tecnologia di produzione, verranno creati 12 set di parti, prima che i tecnici specializzati di Bentley Mulliner assembleranno le nuove Blower.
La Team Car originale di Bentley verrà quindi riassemblata, con il team storico che coglie l’occasione per completare un’ispezione dettagliata con un restauro meccanico comprensivo e conservativo – ove richiesto – per riportare la vettura alle specifiche originali del 1929. L’auto che ha 90 anni viene ancora utilizzata regolarmente su strada, compreso il completamento della Mille Miglia 2019, le corse in collina al Goodwood Festival of Speed e il recente tour lungo la costa della California, tra cui una parata a Laguna Seca culminato con il Pebble Beach Concours d’Elegance 2019, dove l’auto è apparsa con due delle altre tre Team Blower.
Come continuazioni dell’originale Team Blower, ciascuna delle nuove vetture della serie Continuation presenterà motori a quattro cilindri e 16 valvole con un basamento in alluminio con rivestimenti dei cilindri in ghisa e testata in ghisa non rimovibile. Il compressore sarà una replica esatta del compressore di tipo root Amherst Villiers Mk IV, che consente al propulsore di 4398 cc di sviluppare 240 CV a 4.200 giri / min. La struttura dell’auto sarà creata su di un telaio in acciaio stampato, con sospensioni a balestra semiellittiche con copie degli ammortizzatori Bentley & Draper. Verranno ricreati i freni a tamburo meccanici Bentley-Perrot da 40 cm (17,75 “) e il blocco sterzo a vite senza fine completano il telaio.
Bentley Mulliner
Il nome Mulliner si lega alla costruzione di carrozze dal 1760, quando Francis Mulliner fu incaricato di costruire carrozze per la Royal Mail. Nel 1870, suo nipote Robert formò la Mulliner London Limited e gli affari sbocciarono con l’avanzata degli autobus a motore meccanico. All’inizio del 1900 avevano aperto uno showroom nella prestigiosa Mayfair di Londra.
L’Olympia Show di Londra del 1923 vide la prima collaborazione tra il figlio di Robert H.J. Mulliner e Bentley – un 3½ litri su misura. Mulliner ha continuato a creare molti altri corpi Bentley nei decenni successivi, e il legame tra le due società fu formalizzato nel 1959, con Mulliner che divenne parte ufficiale di Bentley.
Oggi l’officina Bentley Mulliner ha sede presso lo stabilimento Bentley di Crewe e si occupa della gestione e realizzazione di tre differenti attività. Bentley Mulliner Classic per il restauro della Cornische del 1939 ed ora con l’esecuzione dell’esclusivo progetto Blower Continuation Series.
La Collezione Bentley Mulliner, che offre un servizio personalizzato per i modelli di produzione tradizionali di Bentley ed infine Bentley Mulliner Coachbuilt, che si occupa della creazione di serie limitate o pezzi unici per il design della carrozzerie e su specifica del cliente, tra cui spicca la Bentley Mulliner Bacalar recentemente annunciata.
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